此番宋夏之战，牵一发而动全身是必然的。
北宋时期西北的形势就是这样错综复杂，除了吐蕃和西夏之外，辽国同样在这里有着超强实力和深远影响，是这一地区重要的政治和军事力量。
如果单纯以军事实力来论的话，当时的东亚最厉害的强国可能就是契丹人的辽国了。
虽说宋军实力不弱，可是因为赵家皇帝防备武人的体制问题，尤其是为了制衡，兵不知将，将不知兵的状态下，战斗力发挥着实很有限。在作战中屡屡出现问题，多有不及，具体战事的结果上也处于劣势，至于战例就不胜枚举了，比如太宗皇帝士气的高粱河惨败……
以至于终北宋一朝在对外方面始终很窝囊，积贫积弱之名一直未曾改观。
西北发生了这么大的事情，辽国不可能不知道，即便是没有直接牵连进来，却也是有影响和利害关系的。东方各国彼此之间本来就是相互制约，相互利用和牵制的，维持着一个似乎有些畸形的平衡。不管是哪一方出点了问题，这个制衡不说是完全失去平衡，但至少动摇是必然的。
辽国很强大，甚至最初也动过灭亡宋朝，继而称霸天下的想法，可实际上却并未成功。早在耶律德光时期，辽国灭了后晋石敬瑭，占领了中原之地，甚至已经进了汴京城了，最终却还是撤退了。
至于原因，一来是中原之地对于游牧的契丹人意义不是那么重要，用契丹人的话说。尽管这里很好。可就是没有草原。吸引力自然也就弱了。二来，契丹也没有足够实力掌控中原之地，后汉的刘知远已经兵起河东，耶律德光为了避免麻烦，不得已只能撤退回去。
后来宋太宗一心想要收复幽云十六州，大军北伐，最终高粱河一战，因为宋太宗战略上的一些失误。以及部将之间的配合不利。最终失败，令人唏嘘不已，成为千古憾事。十多万大军葬身幽州城下，宋太宗本人也身中箭上，将军杨业战死沙场，留下了千古传诵的杨家将的传说。
真宗年间，辽国太后萧绰与圣宗皇帝耶律隆绪也曾经率领大军南征，已经到了黄河岸边，威胁到了汴京。可是澶州一战，宋真宗在寇准的支持下御驾亲征。士气大振，拦住了辽军。结果。双方出现了一个相对势均力敌的局面。辽国无灭宋之实力，宋朝也无力收复实力，双方谁也奈何不了谁，最终只得以和谈了解，签订了澶渊之盟。宋朝以奉送岁币的方式买和平，和辽国以兄弟之国相称，维持了了相对的和平局面。不过吃亏的是宋朝，辽国相对来说是处于优势地位的，至少每年平白无故地得到了许多的岁币。