整个南阳平原周围环绕着群山，是一个直径大约一百八十里的圆形。
它的北面是秦岭余脉熊耳山，西面是武当山脉，东面就是蜿蜒险峻的伏牛山。
在他的北面，也就是襄阳城的正东方向则是桐柏山。
这个由群山包围起来的平原，一共只有寥寥几个出口。
咱们从西面逆时针往下数：正西方的出口是汉江上游，也就是谷慕兰和青慕莲顺江而下时的那条汉江通道。
从南阳平原出了这里就是利州东西两路，同时也可以通向川蜀之地。
而南面的通道，就是汉水南流的河道和地势平缓的通道，位于武当山和桐柏山之间。
这条通道就是拖雷想要拔掉襄阳，就此向长江流域进兵的道路。
在这之后，南阳盆地的正东方还有一条通道，是淮河源头冲击而成的。
从这里出去就可以直接进入淮南东西两路，也就是沈墨的大本营。