熙宁五年四月初十，同天节。
一早皇帝赵顼便在大庆殿接受百官和各国使臣的朝贺，这可是一年一度的大节庆。下午便设宴款待百官与使臣，同时还有相关庆祝活动。
虽说发生了旱灾，可礼部依旧很隆重地操办，整个庆祝仪式依旧是那样的盛大隆重，甚至还有几分奢华。
上午的朝贺按部就班，有礼仪典章可寻，一切如常。随后便设是宴会，主位上是赵顼，席位在大殿两侧依次排布开来。右首是宰辅功勋大臣，左边则是辽国、西夏、吐蕃、高丽和交趾等国的使臣。
林昭因为威远侯和工部侍郎的双重身份，加之圣宠优渥，故而座位比较靠前。宴会开始之前，众人依次开始落座，辽国的使臣到来时在林昭的面前停了下来。
自“澶渊之盟”后，宋辽结为兄弟之国，自然少不得礼尚往来。每年正旦和对方皇帝生辰都会派遣使臣前来祝贺，甚至皇太后的生辰，以及皇帝驾崩之后的吊唁，都形成了一套固定的模式，年年岁岁如此。
此番出使宋朝的使臣叫萧禧，只听姓氏便知道是出自于后族，只是与萧观音的关系亲密程度就不得而知了。
萧禧走到林昭身前，低声笑道：“可是威远侯林侍郎当面？”
“正是！”
“果然是青年才俊，气度不凡！”