钟衡觉得老天对自己十分不公，每次给他一点甜头之后，总是在他领略到真正的好处之前粗暴地抢夺回去。
还在中原的时候他的仕途就不顺利，入伍多年，寸功皆无，花掉许多钱，好不容易才在兵部谋得一个小官，结果上任一个月，就被指派到西域，说是历练几年，回朝之后另有任用，其实无异于发配。
名义上他升职了，从六品越为五品，可是在璧玉城那样一个鱼龙混杂的险恶世界里，巡城都尉有职无权，最核心的任务就是保护督城官的个人安全，跟家丁没有多大区别。
督城官任期结束时能拿到巨额的“平安符”，而他，连收受贿赂的机会都没有多少。
眼看着北城遍地的有钱人和南城数不尽的享受，没有钱是一件极为痛苦的事情，好比强迫饥肠辘辘的乞丐隔窗观望酒楼里的客人大吃大喝。
就是在这种每时每刻都甩不掉的煎熬中，钟衡生发出虚无的人生态度：忠君？他连皇帝踩过的土地都没见着过；爱国？中原远在数千里之外，在璧玉城争得的一切利益都会拐弯抹角地落入督城官之手，与国家无涉；理想？钟衡唯一的希望就是被金银淹没，哪怕损寿十年也值得。
然后那个叫欢奴的奇怪少年出现了。
初次见面时两人几乎没说过话，可老练的钟衡马上就看出少年的特别来，欢奴名字里有一个“奴”字，身上却仍然残存着某种锦衣玉食时的骄傲气质。
在西域，由富变穷、由贵转贱是稀松平常的事，王子公主都有沦落为奴的时候，可是经过金鹏堡非人的严酷训练，竟然还没有完全接受奴才的身份，这种事可不多见。
当欢奴接受巡城都尉“发现真相与解决问题是两码事”的说教，成功将自己以及许家姐弟从杀人案中解脱出来时，钟衡越发觉得这名少年不简单，但也只是想想而已。