李家已经五代单传了。
子嗣艰难的是李家嫡支，旁支族人却很兴旺，但旁支与嫡支早已出了五服；再者，每一代都有狼子野心的旁支族人，觊觎嫡支的家产，兴风作浪，因此李家总难以发展壮大，与那些真正的纺织世家不能比。
大凡能称为纺织世家的，都有庞大的基业、深厚的技术传承和底蕴，李家虽富豪，也只能算二流。
因此缘故，历代李家传人都以绵延子嗣为重中之重，无不是妻妾成群，却依旧不能改变这现象。
更为奇妙的是：李家每代传人都是正妻所出，没有一个妾室能诞下哪怕一儿半女；不是生了养不活——那样的话，还能怀疑是正妻弄手段，而是根本就怀不上。
李卓航的父亲不信邪，轮流带着妾室外出，依旧一无所获。最后，他绝望了，回到月庄，准备从族人中过继一个嗣子继承家业。族人们争先恐后，都希望自己的儿子能过继，好一番闹腾！正在这时，李老太太却怀孕了，生下李卓航。当时，她已经四十岁了，堪称奇迹。
李卓航十七岁上娶的江玉真。
江玉真乃海商江家之女。江家有两项主业：一是海运，经营海上丝绸之路；另一项则是造船业。
江玉真过门后，李老太太便暗示她：李家子嗣艰难，若她两年内没能生下儿子，便要给李卓航纳妾。虽然李家祖上都纳妾无用，也不能代代都如此吧？全当死马当活马医了。子嗣重要，江玉真只能答应。
靖康十年，李卓航父亲去世。