天下年岁灾蝗，南阳荒饥，饿殍遍野，盗贼横行。乡里大户，常被洗劫一空，女子财帛均不能幸免。舞阴乡绅管氏，素有善名，常大开府库接济灾民，深受乡里爱戴。
“女郎…”风声呼喝，远远听不真确。
时值深秋，花残叶枯，时时飞沙弥天，庭院之青石小路也不再如往日般洁净光亮。庄园呈品字格局，前面是大厅迎客，后面是内宅小居，一砖一瓦，无不透着主人简约宁淡的风格。
屋内一少女，正弯腰拾起书简，适才风大，突然扇开半掩的木窗，啪的一声，她一个心神不宁，书简脱出手去，掉落地上。
“小姐…”稚嫩的嗓音拔高得有些尖利，那少女仰起头来正待取笑几句，却见小婢满脸惊恐仓皇之色，不禁肃色皱眉。小婢似遇到了极其可怖之事，全凭一腔忠心护主之心才一路奔逃过来，待见到主人时，提在胸口的气一松，整个人瘫软倒地，只余嘶声：“逃…逃…”
“阿平…”少女抢上几步，一把抱住小婢的稚弱身躯，一阵喉咙发干，涩然道：“出何事了？”
那叫阿平的小婢还有些神情恍惚，但被抱入怀中触手生温，猛然清醒过来，双手掐住少女的手臂，指甲深陷肌里，急急道：“强盗杀来了，阿贵想要拦他们，被一个凶煞之人给一刀斩了，满身都是血啊…”
那少女一听，心中骇然，反身夺门而出，只余小婢于身后大喊：“不可，不可…”
待要奔到前厅时，那少女反而放缓步子，面色也由最初的煞白变得沉静。前厅一片混乱，那些强盗人数不多，但个个剽悍，管府主人素来待婢仆以宽，关键时刻，他们也肯舍命相护。顾不得太多，那少女掀帘而出，环顾四周，见阿母被阿兄护在身后，略微心安，又见家仆阿贵虽满身是血，状似可怖，但幸存性命。
细观之，贼匪有十一人，都有利器在手。前面三匪胁着主人，阿兄领着五六家仆奋力抵挡，后面五匪迫着十数余家仆，还有两匪刚从外面奔进来，神色紧张，停在一虬髯大汉面前私语。这群贼匪虽是粗布衣裳，却非褴褛骨瘦之辈，都是些精壮汉子。