他怯怯看了一眼，顿时一惊。那人三十来岁，身形魁梧，眉眼舒朗，容貌酷似一人——王伦。
“对，我便是那紫衣客真身赫鲁。我召你来，是要你画完这幅画。”
于是张择端便被留在赫鲁府中，每日只潜心画那幅画。
其他那上万人，到达燕京时，男亡一半，女死三成。剩余之人，有技艺者尚能存活，富贵子弟大多降为奴隶，又不善活计，受尽鞭挞。不到五年，十不存一。女子分入大家，犹有生理；其余则十人九娼。更有许多被卖给西夏、高丽，再无音讯。
张择端幸而得赫鲁善待，衣食丰裕，不受惊扰。
从宣和三年清明起，前后整整用了十年，他终于画完。不满五十，须发尽白。
道君皇帝当年只命他画虹桥一带，他得知那梅花天衍局后，发觉卷入其间的，何止虹桥两岸。被那场纷乱牵扯进来的人，从虹桥向两头不住延伸，东到郊野，西到东水门内。
在汴京那几年，他每日在东水门内外，向人询问清明那天正午的情形，不断画下草图。然而，兵乱之中，这些草图尽都亡失。他只能凭自己心中所记，将当日那些人一个个画了上去。
古往的画作中，从未有过如许多人，而且，其中绝大多数都只是寻常人。但再寻常，也都是人，哪一个不是活生生的性命？众生平等，同经了这场生死浩劫，性命便是性命，哪里有高低贵贱之别？