李晟面色越发凝重:“先生可听说过，在某些番邦，要用女子之血献祭上天，祈求风调雨顺，这法子虽然愚昧，但一直流传了上百年，东胡便采用此法，姑母嫁过去便是王妃，每每献祭都要用一盏她的血，姑母是金枝玉叶，尊贵异常，哪里受过这等苦楚，反抗未果，终日里不苟言笑，这等境况里，她又如何能开怀呢……”
“这……这竟是真的？”裴岳心中的疼痛犹如翻江倒海一般袭来，他只以为荣锦为人尖锐了些，却不想她的尖锐都是被人折磨之后生出的荆棘，用以保护她自身……
“姑母虽说日子艰难，但一向善待百姓和仆从，人人都敬重她，那侍卫也并非与姑母有情，而是实在可怜她，想助她逃脱，于是才与姑母约定了地点，想要带她离开，却不想姑母被人察觉，而后关了起来，那侍卫也被杀害了。而后东胡王生了重病，不多时便身去了，姑母也被接了回来……”
李晟的讲述之中没有丝毫语气，裴岳却听得一阵阵心酸，眼眶也红了起来:“怪不得……怪不得她那般戒备，却对人有着一份关怀，怪不得她那般激动……都怪臣不知内情，没能护住她……”
李晟重重叹了口气，将手放在了他肩膀之上:“先生，这事怪不得您，姑母回端阳以后，父皇下令不准任何人提及此事，姑母更是以此为耻，断断不会说起，是以您也不必自责。只是那东先生说的故事如此露骨，不多时便会有人联想到姑母，流言纷纷，对姑母而言未见得不是伤害。”
裴岳面色肃然，坚定道:“殿下放心，臣会好生守护公主，不叫她再受伤害……”
这厢，张以清幽幽转醒，发觉自己在一间雅致的厢房之中，室内还点着凝神静气的熏香，同她在张府时一般，她忍不住鼻子一酸，正待起身，却见萧朗端着一个瓷碗走了过来，轻声道:“清儿，起来将这药吃了。”
张以清没有动作，萧朗便伸手将她扶了起来，动作极为轻柔，仿佛她是一件易碎的珍宝一般，而后在她身后放了一个软枕，亲自端起药碗道:“有些苦，不过蜜饯也备好了，过会儿就给你吃下。”
“咳咳……”她忍不住咳嗽了两声，抬眼看着萧朗，瞥见了他手臂之上缠着的白布，心中一震，想到这是她用簪子留下的伤口，一时之间不知该如何开口，萧朗伸手替她顺气，而后将药送至了她嘴边，张以清终是张开了嘴，将药服了下去。