小圣杯只是器皿和稳定装置，与之对应的大圣杯才是圣杯战争的基础。
大圣杯，即“冬之圣女”羽斯缇萨本体，爱丽丝菲尔的原型。将她的魔术回路分解、魔术式置换的人体宇宙。位于柳洞寺所处的圆藏山地下大空洞所构筑的大规模魔术阵中。有强大的结界守护。她本身的人格已经消失。
与冬木的地脉相连，并汲取其中的魔力来开展圣杯战争，大约六十年左右能够存够举行一次仪式的魔力量。
拥有与“英灵之座”接触并以从者的形式召唤英灵分灵的力量。
羽斯缇萨是第三魔法使的弟子们偶然间被制作出来的人造人，能够使用第三魔法的她才能成为圣杯战争的基盘。
魔法和魔术的概念是不同的。简单的划分：能以科技手段达到同样的目的的，则为魔术；若无法以科技手段达到目标的，则被称为魔法。
在神代，所有魔术都被称为魔法。随着人类的发展，越来越多的目的能以科技手段达成。过程中，无数魔法被降格为魔术。
到了现代，能被称为魔法的存在只剩下五个。既“五大魔法”，其中已知的魔法只有两个，第三魔法“天之杯”则为其中之一，具体来说就是“灵魂物质化”。
使从者实体化及受肉和实现愿望便是第三魔法在圣杯战争中的表现。
正常圣杯战争的流程如下：