湘城有熬夜的旧俗，父母尚在者，须得熬到新的一年才能入睡。
许长安母亲早逝，但父亲犹在人间。她也就打起精神强撑着，直到交子时以后，才去休息。
大年初一，皇帝要祭祖，太后要接受命妇拜见。
许长安自己无事，又出不去，干脆休息补觉。
她睡得沉，不知过了多久，被小宫女叫起：“娘娘，太后那边传话，请你过去一趟呢。”
许长安立刻惊醒，穿上外衫：“我可以过去吗？”
她一直被软禁，太后的命令能让她过去？
小宫女点一点头：“情况紧急，还请娘娘移步。”
许长安不再多问，行得极快，约莫过了半刻钟，就到了寿全宫。
朝拜太后的命妇们早已散去，郑太后身上犹穿着庄重的太后服饰。她神色焦急，一看见许长安进来，就上前握了她的手，连声道：“长安，你可来了。”