新秦17年九月，朝鲜爆发了东学道起义。
这一年的一月，数千东学道徒在全罗道参礼驿集会，展开了“教祖伸冤”运动。、3月，东学道徒麇集首都汉城，在王宫景福宫光化门前“伏阁上诉”，并不断举行示威活动，要求政府为其教祖崔济愚平反，并承认东学道合法地位，以及驱逐在朝鲜的外国人（除中国人以外），禁止西学在朝鲜的传播。
这个东学道并不是什么代表民众切身利益的政党或团体，它更多是一个道统——在朝鲜流传了几十年，融合儒教、佛教和道教思想的一个宗教。
其主旨是提倡东方之学，与几十年前在朝鲜流行的西方天主教相抗衡。当然东学道还是有他们‘先进性’的一面的，以“人乃天”为教条，反映了反封建的平等思想。所以东学道从1860年创立起始，就被朝鲜政府当作“左道”、“邪教”而严加禁止，可在民间、地下却是迅速传播。
1860年到1875年之间的这十五年，朝鲜的国际局势是很危险的。西方殖民者不止一次的想打开朝鲜的大门，于是适时而生的东学道通过一系列的宗教宣传，提出了“惩办贪官污吏”、“斥倭斥洋”的口号，很好地迎合了朝鲜国内的斗争需要，因而在民众中具有极大影响。
同治二年，西历1864年，东学道的创始人崔济愚被斩首示众。此后崔时亨继承教主之位，完善东学道的教义体系和组织系统，并不断在地下发展东学道势力。而朝鲜政府则恣意迫害欺压东学道徒，东学道徒常遭到逮捕和拷问。财产亦被地方官员、吏胥掠夺和没收以饱私囊，使政府和东学道之间的矛盾愈积愈深。
将之换到中国，可以把东学道徒当成白莲教徒来想象。一个被禁止的邪教，其教徒被官府瞄准了，当然是抓起来没二话。这谈不上欺压啥的。而家产自然也被官府上下其手，这都很正常的不是吗？
到了今年的4月，上万名东学道徒在忠清道报恩郡举行大规模集会，公开揭起“斥西洋倡义”的大旗，后来被朝鲜政府以软硬兼施的方式强制解散。但一浪高过一浪的群体*件在表明大规模武装起义的爆发已酝酿成熟了。刘暹也通过正式渠道告诫朝鲜政府，要正视、重视这件事情。并下令东北军区和东西伯利亚军区抽调下属的朝鲜军队，整编归国。
王太子是上国皇帝的女婿，上国皇帝又主动抽调服役的朝鲜军队归国，这明显就是支持朝鲜王室和政府的么。自持背后有人撑腰，又真的是反感东学道。没有了外力欺压的东学道，没傻到把矛头指向在朝鲜民间名声还不错的中国，而是只指西学，这让诸多的朝鲜重臣也不能忍受。